Det totalitära nuet

Min första diktsamlingen, Det totalitära nuet, publicerades i början av september av bokförlaget h:ströms - text & kultur och finns nu, högst hypotetiskt, tillgänglig i en bokhandel nära dig! Det säkraste och billigaste sättet att få tag på boken torde dock vara att inhandla den via förlagets egen webbsida. Alternativt går den att köpa via AdLibris.

Ur ett "work in progress", Del 2

Se! Den tid ni var och är
har börjat vändas mot sin zenit
detta liv som levts i er
dras allt mer ut
i spända strängar
All eld är entropi
och lågan kallnar
in i aftonhimlens släckta blåhet
Allt skymmer etern
gömd i all sin utspriddhet
partiklar och planeter
endast undantag
bland uttänjd rymd
vad återstår till slut
är okänd mörk materia
Allt järn skall en dag oxideras
havet tömmas på sitt blod
allt guld med möda samlat
återvända till sin stjärnedegel
Världens allt, i era väsen
kastat som en bruten spegling

Hör! Ett pulsslags envishet
mot sorlet ifrån slumpens döda röster
En livsflod eroderande
sin fåras existens
och ändå
detta oerhörda
vägrande av vila

Fantasyns uppgång och fall

John Grant har tillsammans med John Clute författat en oumbärlig genrelitteraturencyclopedia, The Encyclopedia of Fantasy (Little, Brown & Co 2007). I artikeln som länkas till nedan diskuterar Grant ingående fantasyns urartning från vildvuxén och "outforskad" fantastisk litteratur till strömlinjeformad, klichébaserad dussinlitteratur. Vad som kännetecknar merparten av dagens fantasyutgivning är ironiskt nog att den är fantasilös. Jag minns själv hur det såg ut i Sverige för bara cirka 15 år sedan, när jag börjat högstadiet, läst ut Ringen-trilogin och suktade efter mera. Inte nödvändigtvis mer i exakt samma stil, men mer böcker som stimulerade min fantasi på samma sätt. Av de författare som dominerat genren under de år som gått sedan dess var det väl antagligen endast Eddings som fanns tillgänglig i översättning. George R. R. Martin, en av de få "mainstream"-fantasyförfattare av idag som är värd att läsa, skrev vid denna tid skräckliteratur. På svenska kunde jag hitta Guy Gavriel Kays Fionavar-böcker och Gene Wolfes tetralogi Den Nya Solens Bok, men också äldre saker som Mervyn Peakes underbara Gormenghast-trilogi, Jack Vances Heliconia-svit och Lord Dunsanys edwardianska exotiska fantasterier (vilka haft stort inflytande på Tolkiens tidigaste alster, något jag dock inte kände till på den tiden). Den flod av översatt, mestadels amerikanskproducerad (ja, producerad snarare än skriven skulle man kunna säga i många fall) fantasy fick mig att tappa entusiasmen för hela genren under min gymnasietid, då jag mestadels fördjupade mig i romanförfattare som Joyce och Torbjörn Säfve, poeter som Rimbaud, Paul Andersson och Bruno K. Öijer samt skräck- och sf-författare som Philip K. Dick, Robert Anton Wilson, William Gibson och H.P. Lovecraft (om vilken jag skrev mitt specialarbete i tredje ring). Det var först när jag flyttade till Lund och började läsa vid universitetet där som mitt intresse för genren återuppväcktes, tack vare den välsorterade bokhandeln Pocket! i närheten av Clemenstorget. Mitt första fynd var Michael Moorcocks enorma svit The Eternal Champion och särskilt då böckerna om Elric och Corum. Därefter upptäckte jag Jack Vance imponerande Lyonesse-trilogi, Fritz Leibers härliga gamla Sword & Sorcery-historier och inte minst Neil Gaimans genreöverskridande produktion.

I Grants artikel nämns Dianna Wynne Jones bok The Tough Guide to Fantasyland från 1997, en satirisk inventering av de klichéer som utgör byggstenarna i det trista miljonprogramshus Grant benämner "generic fantasy". Denna bok bör läsas av var och en som aspirerar till att förnya genren. Jag skulle dock rekommendera att denne inte endast lärde sig vilka stereotyper som bör undvikas, utan även sökte sig tillbaka det stoff varur fantasyn en gång sprang: myterna och folksagorna i deras ursprungliga och oförvanskade skick. Först när man bekantat sig med detta arketypiska urstoff kan man, för att låna en fras från haiku-diktaren Bassho, ge sig ut att söka vad de gamla mästarna sökte (och inte deras fotstpår). Tillsammans med Wynne Jones bok bör man förmodligen också ta en titt på Christopher Paolinis Eragon, ett perfekt avskräckande exempel i den mån att den unge författaren, vilken uppenbarligen älskar genren (eller åtminstone det han har läst ur den) okritiskt anammat i stort sett varje tänkbar kliché och till råga på allt "lånat" större delen av intrigen rakt av från Star Wars, The Dragon Riders of Pern och Tolkien (och jag kan i detta sammanhang inte undanhålla mig ifrån att tipsa om en rasande kul videorecension av filmatiseringen av Eragon från 2006). Resultatet är en underhållande uselt skriven historia på nivå med genomsnittlig fan fiction. Att historien bakom publikationen av Paolinis böcker dessutom visar hur cyniskt spekulerande dagens bokbransch är gör förstås inte saken sämre (mest skrämmande är i och för sig att jag själv hade kunnat bli Paolini, om jag fötts "hinsides haven" som det heter på beprövad fantasyparlör).

John Grant - "Gulliver Unravels: Generic Fantasy and the Loss of Subversion"

Sömnlös

Sedan många år tillbaka
denna överväldigande omedelbarhet
till det samtidigt skedda
det utvalt angelägna

Sällan sker det numera
i vår enkelriktade avfartsvärld
att sekunder sväljs oräknade
av Ouroboros hjul

Få fiskar längre
längs sakta Lethe
Hennes blågrå bankar
är åskmoln av fruktan

Djupt under livsflodens
stridhet och likströmmar
måste den sänkas som söker
hennes pärldröms apnea

Från ett "work in progress"

I Neaths dalgång
där om vintern ännu
en aning sägs skönjas
av de döda makterna
och vars vattenfall vaktar
på vägar till Annwn
skall en rest av Gwyns röst
den store jägarens
dröja i grenarnas
frostbitna sång:

“Jag är kommen från slaget
med min sköld i handen
bruten min hjälm är
av spjutens stötar

Rundhovad hästen min
slagfältets plåga
Alv sägs jag vara
Gwyn, Nudds son
den som älskar Crewrdilad
dotter av Lludd

Jag har sett den plats
där Gwendolen dräptes
Ceidaws son
sångens pelare
då korpars skrik hördes
ovan blodet som spillts

Jag har sett den plats
där Bran stupade
Iweridds son
den vida kände
då korpars skrik hördes
över slagfältets mark

Från öster till norr
där Prydains män fallit
har jag varit hos dem
hemligt följt dem från graven”

Hundskall hornskall
över nattens himmel
Den hornkröntes skugga
visande vägen
De snövita jägarna
sökande hjorten
Spillt blods bronslukt
spridd över skaren

Också Herne the Hunter
hängd från eken…

Och en röst stigen
över tusen spöktrösklar:

Wod! Wod!
Middem im dem Weg!




Ovan: Glastonbury Tor, som sägs vara hemvist för Gwyn ap Nudd, Tylwyth Tegs (de walesiska alvernas) kung.

Lindormsland

Jag vandrade i dina skogar ikväll
såg i varje färg dina lätta fotspår
de former du försåtligt lämnat
bland denna inre ocean av norrön grönska

Jag drev om kvällen
mot de viskande vattnen
Jag väntade krokig
under granvågtoppar
seg som trä och fördriven
från den yttre världen
dess tumult och intet
som en utbygdsgård
en ö av gråhet

Kanske såg du mig där
i skogsskuggans bräckning
Kanske såg du mig spelad
bland årsringars dans
hur jag av osedda händer
virades in
grågrönt förpuppades
en ägglik sten
ett stenlikt ägg
ruvat i mossans
fruktbara mörker

Tre tanka-dikter

Två arbetare
långsamt läggande grunden
till en ny byggnad
mystiska organ svepta
i lergrå presenningar



I trappan ner till
t-banans rastlösa djup
en död makaon
vingarna ännu utbredda
i dröm om vind mot grå sten



I sin bruna skål
den svartnade apskallen
grinande mot mig
omgiven av läkarens
uppspruckna menageri



(Ögonblicksbilder sökande efter ord, men inte för många. Bär vanligen med mig en liten anteckningsbok i syftet att fånga dem innan tankarna ätit upp för mycket av dem - tanka och haiku, vare sig av traditionell eller moderniserad modell, har inget att göra med intellektuellt resonerande eller djupsinniga reflektioner).

Ezra Pound - ur dokumentären Voices and Visions

Videoklippet jag här länkar till (tyvärr är det på begäran ej inbäddningsbart) har hämtats från Voices and Visions, en dokumentär om den amerikanske poeten Ezra Pound (1885-1972). I klippet presenteras tre dikter av Pound: "Sestina: Altaforte", "In a Station of the Metro", "The Return", "Exile's Letter" (en tolkning från kinesiskan) samt de inledande raderna från Pounds livsverk, The Cantos. Pound läser själv till stor effekt några strofer ur "Sestina:Altaforte", en dikt skriven i personan av Bertran de Born, en provencalsk trubadur och adelsman vars krigshetsande råd till den unge Prins Henry av Wales fick Dante Alighieri att i Divina Comedia placera Bertran i Inferno, vandrande blind med sitt eget avhuggna huvud till lykta. Altaforte var Bertrans slott. En sestina är ett gammalt fransk versmått där sex sexradiga strofer följs av en treradig envoy. En uppsättning om sex ord avslutar de sex raderna i varje strof, med avslutningsordens olika ordnade för varje strof (enligt mönstret 123456, 625243, 364125, 532614, 451362, 246531).

"In a Station of the Metro" publicerades ursprungligen 1913 i aprilnumret av Poetry. Detta är en av Pounds mest kända kortare dikter och återges ofta som exempel på imagismen, en stilriktning inom vilken Pound var ledande och som syftade till språklig ekonomi och en direkt beskrivning av "tinget".

"The Return" publicerades ursprungligen i tidskriften The English Review i juni 1912. Strukturen hos denna dikt är inspirerad av den modernistiska skulpturteknik präglad av samverkande plan som utvecklades av Pounds gode vän Henri Gaudier-Brzeska (1891-1915). Den irländske nationalskalden William Butler Yeats sammanfattade kanske bäst diktens effekt när han skrev att det verkade som om Pound "översatt rakt av från något okänt grekiskt mästerverk."

"Exile's Letter", ursprungligen publicerad i tidskriften Poetry i mars 1915 och medtagen i Cathay samma år, är en tolkning av en dikt av den klassiske kinesiske poeten Li Po.

De inledande raderna från Cantos I består av en tolkning från Andreas Divus latinska översättning av Odyssén, vilken Pound stöpt i en form modellerad efter den fornengelska allittererande dikten.

Samtliga ovan nämnda dikter (inklusive stycket ur Cantos i sin ursprungligen publicerade form) finns att läsa i Penguin Classics Ezra Pound: Early Writings. En komplett utgåva av The Cantos har getts ut av bl.a. New Directions.

Litterära klassiker online - tre tips

1. H.P. LOVECRAFTS BERÄTTELSER OM KOSMISK FASA

http://www.dagonbytes.com/thelibrary/lovecraft/

It was about Christmas that Derby broke down one evening while calling on me. I was steering the conversation toward next summer's travels when he suddenly shrieked and leaped up from his chair with a look of shocking, uncontrollable fright - a cosmic panic and loathing such as only the nether gulfs of nightmare could bring to any sane mind.
"My brain! My brain! God, Dan - it's tugging - from beyond - knocking - clawing - that she-devil - even now - Ephraim - Kamog! Kamog! - The pit of the shoggoths - Ia! Shub-Niggurath! The Goat with a Thousand Young!...

- "The Thing on the Doorstep"


Om någon bad mig välja ut mina favoriter bland Lovecrafts underbart atmosfärsfyllda och egensinniga skräckhistorier skulle jag nämna de följande nio: "The Whisperer in Darkness", "The Colour of of Space", "The Nameless City", "The Outsider", "Pickman's Model", "The Shadow out of Time", "The Call of Cthulhu", "The Shadow over Innsmouth" samt "The Case of Charles Dexter Ward".

Lovecraft-lärjungen August Derleth (avliden 1996) och hans förlag Arkham House har hävdat copyright till Lovecrafts verk, dock på tvivelaktig juridisk grund. Vid Lovecrafts död 1937 kom upphovsrätten till hans verk att tillfalla en av hans fastrar, eftersom Lovecraft aldrig efterlämnade några barn och dessutom hade skiljt sig från sin hustru, Sonia Green. Enligt den lagstiftning som rådde i USA vid denna tidpunkt upphävdes upphovsrätten till ett verk om den inte förnyades inom loppet av 28 år. Lovecrafts dödsbo förnyade aldrig upphovsrätten, vilket innebär att samtliga de texter Lovecraft publicerade under sin livstid är "public domain". Ett undantag är de korrigerade och omredigerade utgåvor som publicerats av Lovecraft-kännaren S.T. Joshi.

För den som önskar äga Lovecraft i tryck rekommenderas H.P. Lovecraft Omnibus (Voyager 1985) som kommer i tre volymer (At the Mountain of Madness, Dagon and Other Macabre Tales, The Hunter in the Dark) och innehåller samtliga romaner och noveller ("samarbetena" med Derleth och andra undantagna). Till den riktiga fantasten rekommenderas de av S.T. Joshi kommenterade volymerna The Annotated H.P. Lovecraft (Dell 1997) och More Annotated H.P. Lovecraft (Dell 1999), samt den franske författaren Michel Houellebecqs (Elementarpartiklarna, Plattform) långa essä H.P. Lovecraft - emot världen, emot livet (Fischer 2005). På svenska har flera volymer med översättningar av Lovecraft getts ut under de närmast gångna tre åren: från kvalitetsförlaget Alastor Press en textkritisk utgåva av Skuggan över Innsmouth, på Vertigo Förlag romanen Fallet Charles Dexter Ward och från Malmö-förlaget Bakhåll Pickmans modell och andra noveller. Därtill kommer även Mattias Fyhrs bok Död men drömmande: H.P. Lovecraft och den magiska modernismen (ellerströms 2006).


2. DEN POETISKA EDDAN I FINNUR JÓNSSONS TEXTKRITISKA UTGÅVA

http://www.septentrionalia.net/etexts/eddadigte.pdf

Den Poetiska Eddan, även känd som Eddukvæði eller Sæmundar Edda, hör till de europeiska klassikerna och ger en fantastisk inblick i den blott fragmentariskt bevarade fornnordiska mytologin. För den intresserade med goda kunskaper i nordiska språk rekommenderas någon av de Edda-utgåvor som återger den oavkortade orginaltexten från Konungsbók (Codex Regius) tillsammans med kommentarer och ordförklaringar. En som finns tillgänglig online är Finnur Jónssons klassiska danskspråkiga utgåva från 1932. Boken är tillgänglig som en pdf-fil om 18 MB. För att kunna läsa pdf-dokument krävs programvaran Acrobate Reader. Den som inte redan har programmet installerat på sin dator kan gratis ladda ner det från www.adobe.com


3. NIO NOVELLER AV JORGE LUIS BORGES

The Circular Ruins
The Library of Babel
Borges and I
Everything and Nothing
The Babylon Lottery
Tlön, Uqbar, Orbis Tertius (engelsk översättning + spansk orginaltext)
Three Versions of Judas
Funes, The Memorious
Pierre Menard, Author of the Quixote

Den argentinske författaren Jorges Luis Borges (1899-1986) räknas allmänt som en av de viktigaste litterära gestalterna i det moderna Latinamerika och som en föregångsman till bland annat den så kallade magiska realismen. Hans oefterhärmligt skrivna, ofta till lärda essäer förklädda noveller är mästerverk i miniatyr, där Borges på blott några få sidor får plats med det andra författare skulle behövt hundratals till. För den (ej spansktalande) som önskar sig en vacker och inte alltför dyr utgåva av Borges samlade noveller rekommenderas den av Andrew Hurley utmärkt översatta Collected Fictions (Penguin 1999).